今や昔1972年の札幌Olympicの直後学生団体がJALの航空機貸切で学生用ヨーロッパ旅行の企画をしました。行きはAmsterdam スキポール空港。全員同じホテルに一泊。翌朝ヨーロッパ中に散り、28日後London のAmbassador Hotelで合流しヒースローから帰国しました。

機内の後部座席で「姉に『絶対Steiff のテディベア買って来てね』と頼まれた」話が耳に。「Steiff の熊の縫いぐるみ？」私がSteiffを知った時でした。

5年後私はドイツに住み、その4年後長男が日本で誕生、お世話になったドイツ人夫妻が仕事で来日。長男の誕生祝いがこのSteiffのテディベアでした。揺籠の枕元に鎮座してましたが、やがてベットから降りて動き回る様になるとやんちゃで、一回り大きな同じお祝いのシロクマさんと格闘し、放り投げる様になり、テディベアはベビー箪笥の上で避難生活に入り、近所の友人が娘さんのお下がりの息子の体程もあるワンちゃんを下さり、それに跨り飛び跳ねるので、テディベアはもう箪笥から降りられなくなりました。

長男が一歳半の時再度夫がドイツに赴任し、お招きの時テディベアも同行させ下さった方とも再会出来ました。

一緒に遊べる様小さい子のいる家族3組を大人より早い時間帯にdinner に招かれた時もこの熊ちゃんは同行。子供達が広い芝生を走り回る間ソファの上でひっくり返ってました。

やがて帰国。成長しもう熊ちゃんとは遊ばないので、白洋社さんで¥1,800でクリーニングしてもらいセロファンに包まれ冬眠に。次男には主人がドイツ出張の際同じSteiff の兎を頂きましたが男の子2人で団子の様に遊ぶので最初から揉みくちゃを避け箪笥の上で見守り体制。

年月が経ち孫が産まれ遊びに来た時、長の冬眠から起こし与えましたが、熊ちゃんの初代所有者の息子ん家にはぬいぐるみがい〜っぱいあり珍しくも無いとこれ又転がしとくのみ。

お役目御免の時が来た•••と可愛がって頂ける方の大切な存在になって欲しいと手放す事にし、白洋社さんが転店の為別のクリーニング店に尋ねたら「ウチはしてません」との事。それで初夏の晴天の下ぬるま湯で丁寧に手洗いし乾いた空気でしっかり乾燥させました。
　
サイズ感の為、私はほぼ「初めて！」抱いて写真撮影。まるで新生児を抱く感覚でした。